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    夜幕已至。

    精英小组的学生们离开后，偌大的工坊重新陷入寂静。

    悬浮的魔力灯自动调暗了亮度，投下朦胧的光影。

    罗恩独自站在窗前，透过水晶窗望着中央之地璀璨的夜景。

    那些高耸入云的巫师塔尖在星光下闪闪发光，如同升起的星辰。

    但此刻，这份美景却无法平息他内心的复杂情绪。

    他轻轻摩挲着手中那只精致的符文手套，莉丝那认真专注的神情还历历在目。

    通过“感应力”特性，他能看出一针一线所承载的时间痕迹，每一道符文刺绣都倾注了少女全部的心血。

    那种纯粹的崇拜和依恋，如此清澈，却也如此脆弱。

    “时代的洪流面前，个人的意志总是显得如此渺小。”

    罗恩在心中暗自叹息。

    他明白，随着自己调任深渊观测站，这种师生间的温馨聚会将成为难得的奢侈。

    观测站的工作性质，决定了他只能每月回到水晶尖塔的时间不多。

    大部分精力都要投入到那些深渊研究中。

    卡桑德拉的回归，也将彻底改变水晶尖塔的权力格局。

    在这种暗流涌动的局势下，往日那种平和的学术氛围恐怕很难再维持。

    罗恩转身走向书桌，目光落在赫曼献上的理论手稿上。

    银发少年那种对知识的纯粹渴望，以及在得到候补巫师序列认可后的激动心情，都让他想起了曾经初来贵地时的自己。

    但在这个残酷的世界里，纯真往往意味着脆弱，善良往往等同于危险。

    “我能给予他们的，已经给了。”

    他轻抚着手稿的封面：“接下来的路，只能靠他们自己去走了。”

    这些精英小组的学生，已经完成了他目前能够传授的所有内容。

    赫曼在理论推导方面已经达到了高等学徒的顶峰，莉丝的魔药学天赋也得到了充分开发，其他几人同样各有所长。

    但正因如此，聚会的理由也就不复存在了。

    大家都有各自的修炼方向和学术追求，都在为晋升正式巫师而努力。

    在这个充满竞争的世界里，时间是最宝贵的资源，谁也不能浪费在无意义的社交上。

    或许多年以后，当他们都成长为独当一面的巫师时，还会有重聚的机会。

    但那时的他们，还会是现在这副纯真模样吗？

    罗恩摇了摇头，将这些感伤的情绪压下。

    作为一个理性的研究者，他深知情感用事只会影响判断。

    在即将到来的风暴中，保护好自己才是第一要务。

    ………………

    翌日上午，正当罗恩在实验室中整理昨夜收到的各种珍贵礼物时，门外传来了一阵礼貌而略显急迫的敲门声。

    敲门的节奏很有规律——三下短促，一下稍长，然后停顿片刻。

    这是水晶尖塔内部约定俗成的“正式拜访”信号，表示来访者有重要事务需要商议。

    “请进。”

    推门而入的是弗雷德里克·莱文讲师。

    这位附魔学专家今天显然做了异常充分的准备。

    他穿着一身崭新的巫师长袍，手中提着一个装饰华丽的储物箱。

    箱子本身就是一件精美的艺术品，采用深渊黑木制成，表面镶嵌着复杂的银质符文，散发着淡淡的魔力波动。

    仅这个容器的价值就不下好几块完整魔石。

    真正让罗恩注意的，是弗雷德里克脸上那种掩饰不住的急迫神情。

    这位中年巫师的眼角有着淡淡的疲惫痕迹，显然昨夜没有睡好。

    他的左手无名指上也多了一枚式样古朴的戒指。

    那显然不是装饰品，而是某种防护性质的炼金道具，通常只有在面临潜在威胁时才会佩戴。

    “拉尔夫讲师，首先恭喜您成功升职！”

    弗雷德里克的声音中带着真诚的祝贺，但罗恩却敏锐地察觉到了其中隐含的某种紧张情绪。

    “感谢您的祝贺，弗雷德里克讲师。”

    罗恩起身相迎，礼貌而不失距离感：

    “请坐。不过看您的样子，似乎有什么重要的事情需要讨论？”

    “确实如此。”弗雷德里克没有否认，他小心地将那个昂贵的储物箱放在桌上，然后用魔力检查了一下房间的隔音效果。

    确认安全后，他才深吸一口气：

    “事实上，我想与您建立更深入的……合作关系。特别是在当前这种特殊时期。”
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