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    “我之前在 69镇的时候，也感受过一些深渊潮汐周期的影响，而现在靠近深渊之口后，确实感觉完全不一样……”

    罗恩顿了顿，才追问道：“观测所应该对于这种‘呼吸’有具体研究吧。”

    “那可是深渊观测站的核心研究课题之一。”

    雷诺兹眼中闪烁着热忱的光芒：

    “目前的主流观点认为，深渊的‘呼吸’与某种更高维度的能量流动有关，可能是维度壁垒薄弱处的自然调节机制。”

    他压低声音，像是在分享一个秘密：

    “甚至有学者提出过一个大胆的假设，深渊潮汐与某些存在的活动周期可能存在联系。

    不过这还只是假说层面的讨论，没有确凿证据。”

    罗恩点头表示理解，同时将这些信息默默记在心中。

    关于深渊的任何细节，对于未来的探索环节都至关重要。

    “我们到了。”雷诺兹指向前方，打断了他的思绪。

    飞艇已经开始下降，下方露出一个由高墙围起的庞大区域。

    围墙呈现出深灰色，表面镶嵌着无数银色符文，在阳光下隐约闪烁。

    当飞艇开始下降时，罗恩通过“超凡辨识”感知到了整个前哨站周围那道近乎完美的能量隔绝场。

    “这是新建不久的第 137号前哨站，自几十年前卡桑德拉塔主开始扩大深渊观测网络时才建立。

    虽然还没有像 69号那样，形成各项设施完备的镇子，但也是目前新建前哨站规模最大的一个。”

    雷诺兹介绍道，语气中带着亲身参与建设者的自豪感：

    “新建立的这一批前哨站距离深渊之口更近，所以基本没有任何原住民存在。

    但其它方面却与大多数前哨站一样，除了是研究场所外，也是完整的交易枢纽。”

    飞艇最终降落在一个特别设计的停泊台上。

    当舱门开启的那一刻，一股混合着金属锈味、某种奇特草药香和硫磺气息的空气迎面而来。

    踏出飞艇，罗恩立刻感受到了这里与中央之地截然不同的氛围。

    前哨站内部被划分为几个明显的区域：

    中央是一个庞大的交易广场，各种临时搭建的摊位鳞次栉比；

    右侧是一排排整齐的仓库和实验室，那里应该是研究人员的工作区域；

    左侧则是休息和补给区，包括几间简陋的旅店和饮食摊位；

    最远处，一道更为厚重的内墙将这些区域与深渊最近处隔开，那里应该是观测站的核心区域。

    广场边，一位满脸伤疤的老者正在与人激烈讨价还价，眼睛膨大的像患了病症，手臂外侧满是硬质组织；

    几名女性探索者从罗恩身边经过，其中一人脊背呈现出不自然弯曲状，另一人则有着见之生厌的扭曲脸庞……

    “畸变？”罗恩低声询问，目光扫过这些明显带有异常特征的人群。

    “这是深渊探索者的常态。”

    雷诺兹点点头：

    “无论多么谨慎，长期在深渊中活动都会导致不同程度的异化。

    轻微的体表变化是最常见的，有些人会出现更深层次的能力变异，当然也有一些走向彻底的异常。”

    他指了指自己的眼睛：

    “我算是保护的比较好的了，只有瞳孔出现了轻微的形态变化。”

    “不说这些了，我先带你去交易区的核心位置。”他摇摇头，又指向广场中心：

    “你要找的材料大多都在那里。不过在去之前，我需要先去办公室报到，拿一个临时通行证给你。”

    穿过熙熙攘攘的人群，他们来到一栋半球形的灰色建筑前。

    建筑表面覆盖着一层闪烁的能量屏障，入口处有两名体格魁梧的守卫。

    守卫看到雷诺兹后立即放行，但对罗恩投来审视的目光。

    “第 137号前哨站安全管理处。”雷诺兹边走边解释：

    “为确保新建前哨站的稳定，所有访客都需要获得临时通行证。

    作为正式巫师，你的审核流程会简单些，但仍然需要进行基本记录。”

    办理手续的过程出奇地高效，这可能与雷诺兹的内部关系有关。

    不到半小时，罗恩就拿到了一枚银色的六边形徽章，上面刻着他的姓名和访问权限。

    “这不仅是身份证明，也是一个基础防护装置。”

    雷诺兹解释道：

    “徽章内置的符文阵列能够削弱低强度的深渊污染，同时还能在特殊情况下发出警报。”

    离开安全管理处，两人径直前往交易区。

    当他们穿过最后一道隔离带，一个庞大而混乱的交易市场展现在眼前。

    与中央之地那些精致有序的商店和摊位不同，这里的交易区更像是一个临时搭建的迷宫。

    各种用途的帐篷、临时木棚和金属架构杂乱地挤在一起，形成了一个复杂的交易网络。

    某些摊位上摆放着罗恩仅仅在书籍上见过的奇特物品：

    一个透明容器中，漂浮着一块不断变换形状的黑色物质；

    另一个玻璃罐中，则盛放着发出诡异脉动光芒的紫色液体；

    还有一枚看似普通的石头，却让周围空气产生了明显的扭曲现象。

    雷诺兹向罗恩介绍：

    “从第一层到第三层的大多数材料都可以在这里找到，而且价格通常比官方渠道便宜不少。”

    “这些材料的安全性如何？”
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